Lo stato di forma dei suoi giocatori, molti dei quali sono tornati soltanto da poche ore a Napoli, dopo lunghe e faticose trasferte per gli impegni delle rispettive Nazionali. Il tecnico partenopeo punta a continuare la serie positiva che dura ormai da nove settimane, perciò non vuole sbagliare una mossa e, soprattutto, non vuole dare vantaggi ai sardi i quali, come è ben noto, se offri spazi ed utilizzi geometrie di gioco non proprio armoniche sanno perfettamente come punirti. Il nodo centrale dei pensieri dell’ allenatore è, ovviamente, la sostituzione ‘doppia’, vale a dire la scelta dell’uomo (e conseguentemente della tattica da adottare) chiamato a sostituire i due grandi assenti, Insigne e Mertens, coloro i quali hanno lasciato, con i loro infortuni, un vuoto (quasi) incolmabile sulla fascia sinistra del campo. Il dubbio che attanaglia Benitez è sostanzialmente questo: snaturare tatticamente la squadra, utilizzando De Guzman, che notoriamente non è molto portato per i rientri, in sostituzione di Insigne e Mertens, oppure adottare un atteggiamento più prudente, inserendo Britos a sinistra, come quarto di difesa, e spostando Ghoulam più avanti nella posizione inusuale di centrocampista offensivo? Alla fine è probabile che Benitez adotterà la prima soluzione, quella più semplice e più logica. Il problema, però, è anche gestire le forze in campo perché giovedì prossimo il Napoli è atteso da una nuova prova, importante ed impegnativa, contro lo Sparta Praga fuori casa nella penultima partita del turno a gironi di Europa League. Il problema nel problema poi è capire le reali condizioni di Dries Mertens perché al momento sembra anche difficile che il belga possa rientrare contro i ceki. Mertens, accompagnato dalla fidanzata Katrin, è tornato oggi a Napoli dal Belgio, con un volo giunto a Capodichino a ora di pranzo. “Grazie per il vostro supporto – ha scritto su Twitter rivolgendosi ai suoi tifosi, ogni giorno mi sento sempre meglio”. Questo, però, non significa che sia pronto a giocare. A Napoli Mertens sarà sottoposto a nuovi accertamenti per capire se lo spaventoso scontro aereo con il gallese Williams abbia lasciato ulteriori strascichi o se, invece, il belga sia davvero sulla strada della completa guarigione. In ogni caso lo staff medico del Napoli ha già annunciato a Benitez, che peraltro è assolutamente d’accordo, che il calciatore tornerà a sua disposizione solo quando non vi sarà più alcun dubbio sul suo recupero.
