Un occhio all’Empoli, uno al mercato. Sono giorni importanti per il Napoli, impegnato a riprendere il ritmo in campionato dopo due pareggi di fila, ma anche a cercare gli innesti giusti per la seconda e decisiva parte della stagione. L’interesse dei tifosi è tutto focalizzato sul mercato con in primo piano Manolo Gabbiadini, la cui trattativa dovrebbe chiudersi a giorni. Con il doriano, Benitez avrà un importante cambio per Mertens sulla fascia in attesa del rientro di Insigne (con cui Manolo ha condiviso l’avventura in Under 21 finita con la finale agli Europei 2013), ma anche un cambio per Higuain visto che Gabbiadini ha cominciato proprio da attaccante. Elemento duttile, Gabbiadini risolverà i problemi derivanti dall’infortunio di Michu il cui recupero ha tempi lunghi. In attesa dell’annuncio, il Napoli si muove però ancora a sinistra dove c’è da coprire la falla provocata dall’infortunio (anche questo con tempi lunghi) di Zuniga e il prossimo arrivederci di Ghoulam che partirà a gennaio per la Coppa d’Africa. Nelle ultime ore ha preso quota la candidatura di Ivan Strinic, 27enne esperto terzino sinistro in scadenza di contratto col Dnipro. Il croato, dotato di velocità, attenzione in copertura ma anche della capacità di proporsi nelle sovrapposizioni offensive, ha già incrociato il cammino azzurro nell’Europa League di due anni fa, quando aiutò il Dnipro nel successo per 3-1 contro il Napoli in Ucraina. Intanto Benitez lavora con chi c’è già a Castel Volturno per preparare la sfida di domenica all’Empoli. In dubbio, e non è poco, c’è Gonzalo Higuain che oggi ha svolto l’allenamento con i compagni ma non partecipato alla partitella finale. Un po’ di affaticamento per l’argentino che domenica potrebbe cedere il passo a Zuniga, ma la decisione è rimandata alle prossime 48 ore. Per il resto, Benitez lima i meccanismi difensivi vista l’assenza per squalifica di Koulibaly che sarà rimpiazzato da Henrique: dopo qualche amnesia difensiva di troppo nelle ultime gare, il Napoli vuole ritrovare solidità dietro e, soprattutto, la vittoria per riprendere l’inseguimento a Roma e Juve e distanziare le genovesi, in lotta per il terzo posto.
