Rafa Benitez ha ricevuto dal presidente dell’UEFA, Michel Platini, una targa come riconoscimento alle sue cento partite in Champions League. Il tecnico del Napoli ha ricevuto il riconoscimento a Nyon, nel corso dell’annuale convegno degli Allenatori di Club d’Elite, organizzata dall’UEFA. Benitez, che ha vinto la Champions League con il Liverpool nel 2005, ha diretto in panchina 105 partite di Champions League, 14 come allenatore del Valencia, 76 con il Liverpool, 6 con l’Inter, solo una con il Chelsea e 8 con il Napoli, l’ultima delle quali il 27 agosto scorso contro l’Athletic Bilbao. Una cifra che sale a 151 se teniamo conto del resto delle competizioni continentali (Coppa UEFA, oggi UEFA Europa League e Supercoppa europea). “Per qualsiasi allenatore – ha commentato Benitez ricevendo il premio – è un privilegio aver avuto l’opportunità di disputare più di un centinaio di partite nella massima competizione europea, ed è chiaro che per me si tratta di un traguardo molto importante nel mio percorso professionale. Inoltre, sappiamo cosa significa superare le varie fasi in un torneo come questo e ancora di più, arrivare a disputare una finale per ben due volte. Sappiamo bene anche cosa vuol dire vincerlo e credo che il ricordo della partita in Turchia tra Liverpool e Milan sia ancora vivo nella memoria di tutti. Questi riconoscimenti ti servono a guardarti indietro con emozione però, soprattutto, per incentivarti a continuare il tuo lavoro ogni giorno per continuare ad aggiungere traguardi alla tua carriera professionale”.
