Un piccolo pezzo di storia romana in Cina. Un villaggio nella provincia nord occidentale cinese del Gansu, Liquian, sta diventando meta di migliaia di turisti e una delle nuove attrazioni nel paese perche’ in esso vivono cinesi dall’aspetto occidentale che ricordano, con parate militari, danze, e dimostrazioni di battaglie, gli antichi romani. Nella piazza di Liqian una dozzina di persone – vestite con armature e dotate di scudi – attraggono con finte battaglie e parate frotte di turisti.
Secondo gli antropologi la popolazione locale potrebbe essere la discendenza di un esercito romano. Situato lungo la via della seta, una rotta commerciale di circa 7000 chilometri che collegava l’Asia e l’Europa più di 2.000 anni fa, il villaggio di Liquian e’ divenuto noto alle cronache quando nel 1990 alcuni archeologi vi trovarono i resti di un antico forte e notarono che molti dei suoi abitanti avevano caratteristiche fisiche simili a quelle degli occidentali. Test del DNA condotti nel 2005 hanno poi confermato che alcuni degli abitanti del villaggio sono infatti di origine straniera, il che ha portato molti esperti a concludere che sono i discendenti dei soldati dell’ esercito romano guidato dal generale Marco Crasso. Nel 53 ac, Crasso venne sconfitto e decapitato dai Parti, una tribu’ che occupava quello che oggi e’ l’Iran, mettendo fine all’espansione romana verso l’oriente. Ma 6000 elementi dell’esercito guidato dal figlio primogenito di Crasso fuggirono e non furono mai piu’ ritrovati. Molti antropologi ritengono dunque che gli attuali abitanti di Liquian sarebbero i discendenti di quei soldati scomparsi. Una teoria che pero’ non convince tutti. Alcuni studiosi infatti ritengono che non ci sono ancora prove certe che dimostrino questa connessione. Nell’agosto del 2010 intanto, nell’intento di attrarre sempre piu’ turisti, a Liqian e’ stato costruito un nuovo complesso architettonico nello stile dell’impero romano. Sembra inoltre che un produttore cinematografico di Pechino intenda presto realizzare un film sulla storia del villaggio.
