Vivevano anche in Australia, 125 milioni di anni fa, i ceratosauri, un gruppo di dinosauri carnivori dalla testa cornuta, i cui resti fossili erano stati trovati finora solo in due localita’ degli Usa. Un fossile scoperto a San Remo, a Phillip Island nello stato australiano di Victoria, e’ stato confermato come appartenente a questo strano dinosauro (il nome significa ‘lucertola cornuta’) che era dotato di alcune strutture sul cranio simili a piccole corna: una, dal bordo tagliente, era posta sopra le narici, mentre altre due, piu’ piccole, sopra gli occhi.
Il paleontologo Erich Fitzgerald del Museum Victoria la considera una scoperta scientifica eccezionale. ”Sappiamo ora che i ceratosauri vivevano in Australia nel Giurassico superiore”, ha detto alla radio nazionale Abc. ”E’ la conferma della presenza di molti tipi di dinosauri che vagavano per l’Australia prima che si distaccasse dal supercontinente Gondwana, la vasta amalgamazione tettonica che comprendeva tutte le terre attualmente presenti nell’emisfero meridionale”. Secondo Fitzgerald sembra confermato che i dinosauri che vivevano qui in Australia si sono dispersi molto presto nella loro storia, diffondendosi attorno al globo prima che il Gondwana cominciasse a dividersi in parti separate. ”L’Australia fu quindi, in molte maniere, un crogiolo di dinosauri”. Il ceratosauro non e’ conosciuto per scheletri completi e i suoi resti sono molto rari: se ne erano finora trovati solo nella Dry Mesa Quarry in Colorado e nella Cleveland-Lloyd Quarry nello Utah. Con il suo aspetto da ‘tirannosauro cornuto’ e’ sempre stato un animale affascinante, almeno per i piu’ piccoli, e i giocattoli ispiratisi a questo dinosauro sono numerosi.
