Trentasei morti, decine di feriti (di cui nove in condizioni critiche), una persona ancora dispersa: questo il tragico bilancio di una collisione fra due traghetti avvenuta ieri sera nelle acque del Porto di Vittoria, vicino all’isola di Lamma, a sud dell’isola di Hong Kong. Un traghetto charter della Hongkong Electric (di proprietà del miliardario Li Ka-shing) che si stava avvicinando a Central è stato colpito in pieno da un secondo traghetto, di linea, appartenente alla Hong Kong and Kowloon Ferry, che stava compiendo il percorso da Central a Lamma. Il traghetto della Hong Kong Electric è immediatamente precipitato a picco, con solo la prua fuori dall’acqua, ad un’angolazione di 90 gradi.
Lamma, una delle principali isole del territorio, Š una delle isole pi— abitate da espatriati, ed è collegata all’isola di Hong Kong da servizi di traghetti che impiegano circa mezz’ora. Si tratta di uno dei peggiori incidenti marittimi nella storia di Hong Kong, che gode di trasporti di prim’ordine. L’intensit… dei trasporti sia commerciali che privati che si hanno in queste acque hanno reso il porto di Vittoria fra i più trafficati del mondo, con grosse navi container che trasportano beni da e per la Cina. Nonostante cio’ gli incidenti marittimi sono una rarità assoluta. Il traghetto charter stava portando circa 120 persone – impiegati della Hongkong Electric e loro familiari – nelle acque del porto per poter vedere da un punto vantaggioso gli annuali fuochi d’artificio per la Giornata nazionale cinese, il 1 ottobre. Ma l’evento si è trasformato in tragedia alle 8.23 di sera, quando il charter, colpito, è andato a picco. L’altro traghetto ha riportato sostanziali danni, ma nessuna vittima, ed ha compiuto il percorso fino a Lamma senza fermarsi “nel timore di andare a picco”, secondo quanto dichiarato dal capitano. Le ricerche per eventuali dispersi (solo uno confermato) sono ancora in corso, rese pi— lente da una bassa visibilit…, e l’intera Hong Kong, ex-Colonia britannica tornata sotto sovranit… cinese nel 1997, è sotto shock.
