Gli scienziati australiani hanno scoperto che una colonia di delfini che vive attorno a Melbourne appartiene a una specie mai vista prima. I delfini, circa 150, abitano nella baia di Port Phillips e nei laghi di Gippslan e si pensava appartenessero a una delle specie conosciute. Dall’esame dei teschi di alcuni loro antenati dei primi del ‘900 conservati nei musei australiani, una studiosa dell’universita’ di Melbourne, Kate Charlton-Robb, ha notato specifiche particolarita’ sul cranio, nel Dna e nei tratti somatici.
La nuova specie e’ stata battezzata Tursiops australis, ma gli esemplari saranno chiamati comunemente delfini Burrunan, il nome aborigeno per ‘grande pesce’. “E’ una scoperta incredibilmente affascinante perche’ ci sono solo tre specie di delfini, formalmente descritte e riconosciute dalla fine del 1800”, ha spiegato Carlton-Robb. “Cio’ che rende ancora piu’ emozionante questa scoperta e’ che questi delfini vivono proprio sotto i nostri occhi, con solo due popolazioni note, residenti a Port Phillip Bay e nei laghi Gippsland, nello Stato di Vittoria. Naturalmente adesso l’obiettivo e’ la conservazione della specie perche’ le future generazioni possano godere della loro presenza e proseguire negli studi”.
