Bella sfida e tante emozioni tra Varese e Caserta, nel ricordo dei vecchi tempi (le due squadre furono fiere avversarie negli anni Ottanta in campionato, Coppa Italia e anche in campo internazionale). La partita si è decisa in pratica all’ultimo tiro a filo di sirena,
quando Andre Smith ha fallito la conclusione che avrebbe rinviato l’esito al supplementare. Varese, come sempre nelle sue giornate più felici, ha fatto affidamento sulle conclusioni da tre punti oltre che sulla vena e il talento di Rok Stipcevic (alla fine 12 su 23), Caserta ha fatto valere il suo migliore impianto di gioco, basato sull’asse Collins-Fletcher. La Cimberio non ha saputo gestire al meglio il vantaggio che é stato anche di 15 lunghezze (50-37 poi all’intervallo lungo), grazie soprattutto alla sua precisione nei tiri da tre punti (9 su 12 appunto a metà gara contro 1 su 9 dei campani).
Poi la Pepsi è riuscita pian piano a rimontare e a impattare prima della conclusione del terzo periodo di gioco (59-59 al 28′). In volata la conclusione: Stipcevic dà a Varese un piccolo margine a 1’25″dalla fine (80-77) ma un’azione da tre punti di Maresca ristabilisce la parità a 1’12” (80-80). Con quattro tiri liberi tutti a bersaglio, inframmezzati da un errore di Collins, ancora Stipcevic sembra poter chiudere il conto (84-80 a soli 12″ dalla fine). Un tap in di Fletcher tiene viva la partita (84-82), Ganeto trasforma un solo tiro libero a meno di diue secondi dalla sirena ma l’ultima conclusione da tre punti di Smith è fuori bersaglio.
Tra i vincitori la palma del migliore spetta a Stipcevic (4-8 dal campo, 6-6 dalla lunetta, 6 assist e 3 recuperi) ma anche Diawara (8-15 e 5 rimbalzi) e Kangur (4-6 al tiro e 8 rimbalzi) si sono fatti valere. Sul fronte casertano su tutti Fletcher (11-14 dal campo, 4-4 dalla linea del personale e 8 rimbalzi), ma anche Collins (4-12 al tiro ma 4-4- nei personali e ben 9 assist) e Smith (6-11, 5 rimbalzi, 4 recuperi e 2 assist) si sono fatti valere, al pari di Maresca (4-9, 5 rimbalzi e 4 assist). Per Caserta è la prima sconfitta in campionato, per Varese continua il sogno a occhi aperti del primato in classifica.
