E’ morto all’eta’ di 34 anni Bao Bao, il panda gigante che dal 1980 si trovava nello zoo di Berlino. Era il piu’ longevo esemplare maschio che abbia vissuto in condizioni di cattivita’. Nato nel 1978, era stato trovato nella contea di Baoxing, nella provincia occidentale cinese di Sichuan, nel 1979 e, dopo aver passato un anno nello zoo di Pechino, il 5 novembre 1980 era stato regalato insieme a Tjen Tjen, un esemplare femmina, dal governo cinese a Helmut Schmidt, l’allora cancelliere tedesco.
Dopo la morte della compagna, avvenuta nel 1984, Bao Bao rimase solo fino al 1991, anno in cui venne spostato nello zoo di Londra dove ad attenderlo c’e’ Ming Ming. L’incontro tra i due esemplari, mirato sopratutto all’accoppiamento, diede esito negativo e nel 1993 Bao Bao torno’ ‘a casa’ a Berlino. Un secondo tentativo ci fu nel 1995, quando la Cina diede in prestito allo zoo tedesco una femmina di nome Yan Yan. Dopo diverse inseminazioni artificiali, tutte fallite, lo zoo decise di abbandonare il progetto di accoppiamento. Morta Yan Yan, nel 2005, Bao Bao viveva da solo nella sua gabbia. Lo zoo di Berlino ha espresso in un comunicato la sua “tristezza” per la morte di Bao Bao che “rimarra’ per sempre indimenticabile”.
