Sono postivi i primi test sull’uomo della terapia della ”senescenza cellulare” con cui si fa invecchiare il tumore anziche’ le cellule sane. Il nuovo approccio per la cura e la prevenzione del cancro e’ stato presentato a Vienna al congresso dell’European Society for Medical Oncology (Esmo) da Pier Paolo Pandolfi, direttore scientifico del Centro per la ricerca sul cancro alla BDMC Harvard Medical School.
”La senescenza e’ un meccanismo fisiologico di difesa delle cellule contro il tumore. La dimostrazione piu’ evidente e’ la pelle dei marinai che appare molto piu’ vecchia perche’ le cellule rispondono all’insulto oncogenico dei raggi solari invecchiando e difendendosi in questo modo dal tumore della pelle. Questo meccanismo – ha spiegato Pandolfi – e’ eccellente ed e’ stato il modello che abbiamo sfruttato sia per attaccare il tumore, invecchiandolo, che per prevenirlo”. Pandolfi sta conducendo due tipi di sperimentazione, entrambe in fase clinica avanzata, su due farmaci che fanno invecchiare le cellule del cancro della prostata, bloccandone la moltiplicazione. Il tumore cosi’ non riesce piu’ a moltiplicarsi e invecchia fino a bloccarsi, rimanendo in uno stato di quiescenza. ”La prima sostanza e’ un inibitore di un complesso enzimatico SCF e agisce inibendo alcune proteine oncogeniche che si degradano e invecchiano. Il secondo farmaco inibitore delle proteine PARP – ha aggiunto – e’ invece stato sperimentato anche nelle fasi molto precoci del tumore o a scopo preventivo. Questa sostanza infatti e’ del tutto priva di effetti tossici ed e’ molto ben tollerata percio’ vogliamo avviarne la sperimentazione anche a scopo preventivo per il tumore alla mammella”. ”Sfruttare la senescenza per invecchiare selettivamente il tumore – ha concluso – ci permette di mettere a punto una nuova generazione di farmaci da somministrare sia nel caso di tumori in fase avanzata che appena comparsi ma anche e soprattutto come chemio-preventivi da somministrare per esempio per la prevenzione del tumore al seno perche’ sono sostanze prive di effetti tossici”.
