“Siamo stati sfortunati, ma abbiamo giocato bene. Per questo guardo ancora con fiducia alla rincorsa sulla Roma”. Rafa Benitez cerca di dimenticare la delusione per il ko contro la Fiorentina e sottolinea il bel gioco espresso per lunghi tratti dal ‘suo’ Napoli. “La squadra che ha dimostrato di essere più forte in campo – aggiunge Rafa – è il Napoli, anche in 10 giocatori. Anzi, abbiamo attaccato e cercato il gol per tutto il secondo tempo, che abbiamo giocato con l’uomo in meno”. Sull’espulsione di Ghoulam, Benitez non vuole sbilanciarsi. “Non parlo degli arbitri, tanto non cambia niente”, dice, sottolineando ancora “l’orgoglio per quanto visto in campo dopo le energie spese contro il Porto e con l’uomo in meno”. “Ora dobbiamo curare bene quest’ultima settimana prossima con due gare, perché dopo potremo gestire meglio le energie, per questo dico che si può ancora guardare alla Roma, loro hanno un vantaggio ampio ma noi dobbiamo provarci”.
Ultimo passaggio su Higuain che è uscito come una furia dal campo, per fare spazio a Behrami e ha tirato un calcione a una bottiglietta d’acqua. “Non si è arrabiato per il cambio – ha spiegato il tecnico spagnolo – ma per come è andata la gara”. Un sorridente Montella si gode invece la “giornata perfetta, visto che abbiamo allontanato le inseguitrici e ci siamo avvicinati al terzo posto”. Un terzo posto che Montella considera “difficile da raggiungere, perché il Napoli è forte e ha un ampio vantaggio”. “Ma noi – dice – ci proveremo fino in fondo”. Una sfida a distanza in campionato che si riproporrà nella finale di Coppa Italia: “Vorrei che il Napoli giocasse in 10 anche quella”, si lascia scappare sorridendo Montella che sull’espulsione di Ghoulam commenta netto: “I falli punibili vanno puniti”. Nell’analisi della gara il tecnico viola sottolinea che: “Abbiamo visto due squadre che cercavano di lasciare poca profondità agli avversari. Il nostro avvio mi è piaciuto, abbiamo dimostrato di esserci dopo la delusione e l’amarezza per l’eliminazione europea. Poi pian piano Napoli ha preso in mano la partita. Dopo l’espulsione abbiamo fatto bene, anche grazie all’ingresso di Ilicic e con l’uomo in più nel secondo tempo abbiamo legittimato la vittoria, anche se non ero tranquillo perché abbiamo concesso qualche spazio di troppo agli azzurri”.
