Il coach Sergio Scariolo si augurava “un bel primo passo d’entrata nel nuovo campionato”, soprattutto davanti al pubblico di casa, e quel passo è arrivato. Milano ha facilmente la meglio di una squadra sulla carta inferiore e che trova difficoltà anche a livello di affiatamento sul campo di gioco.
Caserta perde di 26 (97-71 alla fine), dopo essere stata in vantaggio solo nei primi due minuti di gara. L’attacco dell’Olimpia parte assopito ma una scossa arriva subito da Malik Hairston (17 per lui e miglior marcatore dell’incontro). L’americano reclama palla e ricomincia da dove aveva lasciato la stagione scorsa, prendendo con autorità la linea di fondo e firmando da solo un parziale di 6-0. Positivo anche l’impatto dei nuovi acquisti: Langford non brilla in fase realizzativa ma lotta con caparbietà, Hendrix dà il suo apporto sotto canestro (11 punti e 4 rimbalzi), Stipcevic ferisce dall’arco (8 punti e 2/3 da tre) e Chiotti si dimostra subito concentrato (3/3 dal campo, 1/1 ai liberi). Anche Basile non fa mancare l’esperienza e l’apporto più di qualità che di quantità promesso alla vigilia. Il trentasettenne di Ruvo di Puglia si presenta subito al pubblico del Forum con una delle triple a cui ha abituato i tifosi di tutte le squadre in cui ha militato (alla fine saranno 9 i suoi punti in 18 minuti di impiego). Non è da meno la vecchia guardia, alimentata dall’energia di Melli, dal prezioso contributo su entrambi i lati del campo di Fotsis (14 punti e 5 rimbalzi) e dal rientro lampo di Gentile, operato alla spalla il 29 giugno ma già sul parquet per l’esordio in campionato di stasera. Il primo quarto si chiude sul più 6 per Milano, che diventa già un più 16 all’intervallo. Nella ripresa la musica non cambia, con il distacco che sale a 21 alla fine della terza frazione e Caserta che evita un saldo ancora peggiore solo perché sostenuta da un instancabile Akindele (14 punti e 6 rimbalzi) e dall’aggressività di Chatfield (migliore dei suoi a quota 16), l’unico dei campani in grado di trovare la via del canestro. Nella prossima giornata di campionato Milano giocherà in anticipo la trasferta di Bologna (il 3 ottobre) perché domenica 7 ospiterà al Forum i Boston Celtics. E’ prevista la presenza in tribuna del proprietario della Roma (e azionista dei Celtics) James Pallotta.
EA7 Milano batte Juve Caserta 97-71 (24-17, 53-37, 77-56). EA7 Milano: Giachetti 2, Stipcevic 8, Hairston 17, Fotsis 14, Cook 2, Chiotti 7, Bourousis 11, Melli 10, Langford 4, Gentile A. 2, Hendrix 11, Basile 9. All.: Scariolo. Juve Caserta: Chatfield 16, Maresca 2, Mordente 5, Marzaioli ne, Wise 10, Michelori 5, Gentile S. 9, Akindele 14, Cefarelli 4, Jelovac 6. All.: Sacripanti. Arbitri: Paternicò, Filippini, Bartoli. Note – Tiri liberi: EA7 10/13, Juve Caserta 20/23. Tiri da 3 punti: EA7 9/19, Juve Caserta 3/16. Rimbalzi EA7 33, Juve Caserta 25. Usciti per 5 falli: nessuno. Falli tecnici: Sacripanti 11′ 57″, Gentile S. 13′ 09″. Spettatori: 3600.
