Strage in autostrada nel cuore dell’Irpinia: un pullman e’ precipitato da un viadotto dell’autostrada A16 Napoli-Bari nella zona di Monteforte Irpino, in provincia di Avellino e, dopo un volo 25-30 metri, si e’ schiantato in una scarpata.
Il primo bilancio ufficiale parla di 36 cadaveri estratti dai Vigili del fuoco dalle lamiere dell’autobus e di undici superstiti, tutti feriti, ma e’ certo che il bilancio e’ ancora provvisorio. Ai bordi della strada provinciale che si trova sotto il cavalcavia dal quale e’ precipitato l’autobus, testimoni oculari hanno contato una trentina di corpi coperti da lenzuola. Sull’autobus vi erano una cinquantina di persone, fra 47 e 49, ma il numero preciso non e’ stato ancora determinato. Si cerca, in particolare, qualcuno che possa essere rimasto schiacciato sotto il pullman o altri possano trovarsi nella boscaglia, sbalzati fuori dal mezzo durante il drammatico volo dal viadotto. I feriti sono ricoverati, tutti in gravi condizioni, nell’ospedale di Avellino e di altri comuni limitrofi. Sono sei donne, due uomini e tre bambini. Proprio i bambini – secondo quanto accertato finora – erano particolarmente numerosi nell’autobus, anche se il loro numero non e’ stato ancora stabilito. Il pullman, un Granturismo organizzato dalla societa’ Mondotravel, era partito da Telese Terme ed era diretto nel Napoletano. I passeggeri provenivano da Giugliano in Campania, Mugnano di Napoli e Marano e – secondo gli elementi raccolti dai soccorritori e dagli investigatori – erano stati nelle localita’ di culto di Padre Pio, fra le quali Pietrelcina (Benevento). L’incidente e’ avvenuto subito dopo il casello di Avellino Ovest, sulla carreggiata in direzione Napoli, in un tratto in discesa dove gia’ in passato c’erano stati sinistri molto gravi. L’autobus e’ arrivato in “velocita’ nei pressi di un rallentamento di traffico, nonostante – secondo la ricostruzione della societa’ Autostrade – fosse segnalato sia dai pannelli a messaggio variabile che dal personale sul posto”, e ha tamponato una serie di autovetture, finendo poi fuori strada sul viadotto Acqualonga. L’autobus ha sfondato il guard rail ed e’ precipitato da un’altezza di 25-30 metri, in una scarpata, in mezzo alla boscaglia, in una zona molto impervia. Fra le prime ipotesi formulate dagli investigatori della Polizia Stradale, vi e’ anche quella di un guasto al sistema frenante del mezzo. Fra le vittime dell’incidente c’e’ anche l’autista del pullman.
